Nonohovogliadipensareauntitolo

Ogni cosa deve avere un inizio, per parlare al modo di Sancho Panza; e quell'inizio deve essere fondato su qualcosa che è già iniziato; gli Indù pongono il mondo sopra un elefante, ma quell'elefante lo pongono su di una tartaruga. Si deve ammettere con umiltà che l'invenzione non è una creazione dal nulla, bensì dal caos; in primo luogo ci deve essere del materiale a disposizione; l'invenzione può dare una forma a sostanze oscure e indefinite, ma non può creare dal nulla la sostanza stessa. In tutte le questioni di scoperte e invenzioni, anche in quelle che concernono la fantasia, siamo continuamente richiamati alla storia di Colombo e del suo uovo. L'invenzione consiste nell'abilità di cogliere al volo le possibilità di un soggetto e nella capacità di modellare e foggiare le idee da esso suggerite. 

Mary Shelley (introduzione di Frankenstein)